Il futuro orientamento di OpenAI solleva domande fondamentali sulla governance dell'intelligenza artificiale. Dopo un decennio di trasformazione da organizzazione no profit a impresa da miliardi di dollari con Microsoft come principale investitore, l'azienda ora si dibatte sulla sua futura struttura. Critici come Elon Musk accusano OpenAI e il CEO Sam Altman di aver abbandonato l'obiettivo originale di sviluppare l'IA per il bene dell'umanità in favore del profitto.
Nel dicembre 2024, OpenAI ha annunciato l'intenzione di trasformarsi in una Public Benefit Corporation (PBC), una forma giuridica che obbliga le aziende a perseguire obiettivi sociali oltre a quelli finanziari. All'inizio del 2025 è emerso che l'azienda stava valutando una divisione in una PBC e una fondazione senza scopo di lucro del valore di 30 miliardi di dollari. Musk ha reagito con un'offerta di acquisizione ostile di 97 miliardi di dollari per riportare OpenAI più vicino alla sua missione originale.
Il dilemma di governance di OpenAI è emblematico di un dibattito crescente: come conciliare sicurezza e responsabilità etica con la dinamica di un settore tecnologico altamente redditizio? Negli Stati Uniti il panorama normativo è recentemente cambiato radicalmente. Dopo il suo insediamento nel 2025, Donald Trump ha abrogato un decreto emanato da Joe Biden che avrebbe obbligato gli sviluppatori di AI a segnalare ai test di sicurezza alle autorità. Invece, l'amministrazione Trump vede tali regole come "barriere all'innovazione americana nell'IA".
In questo contesto, alcune aziende optano per forme giuridiche alternative. Start-up come Anthropic si sono registrate come Benefit Corporations per ancorare strutturalmente la loro responsabilità sociale. Anche l'azienda di intelligenza artificiale di Musk, xAI, utilizza questo modello. Tuttavia, i critici vedono in esso una potenziale strategia di governance washing, poiché i requisiti di trasparenza sono spesso deboli e le aziende sono raramente ritenute responsabili per il raggiungimento dei loro obiettivi di bene comune.
La storia dei finanziamenti di OpenAI sostiene l'accusa che l'azienda agisce sempre più con un orientamento al profitto. Nell'ottobre 2024 ha raccolto capitale con una valutazione di 157 miliardi di dollari statunitensi senza definire una chiara struttura di governance. Gli investitori hanno così ottenuto un'influenza significativa sulle decisioni strategiche.
Mentre OpenAI decide sulla sua futura struttura, si pone una domanda centrale: l'azienda dovrebbe aderire alla visione deregolamentata del governo Trump e ridurre l'attenzione alla sicurezza? Oppure dovrebbe rimanere orientata al bene comune a lungo termine, per adattarsi a possibili future regolamentazioni, come quelle dell'UE?
